お盆明けの診療も無事終了！

パソコンを５日ぶりに開けると未読のメールが８０００通！
ほとんどが掲示板への英語の書き込み！
遂にはメールサーバーがパンクして
友人からメールが送れないとクレームの電話！！

暑い岡山で私の頭もかなりヒートアップ！！

お盆休みの数日間の休暇を利用して
私はオーストラリアのシドニーへ行こうと思っていた。

南半球にあるシドニーで、改めて外国から今の日本を感じたかったことと
オーストラリアの歯科医療に触れて、これから厳しさを増す
日本の歯科医療への何かヒントがないかどうかを探したいと思っていた。

チケットは台北で発券したチケット！台北への往復つきで４区間１０万円を切る値段で季節の変動が比較的少ないオーストライア線が買えるとは本当にありがたい。

いつもは出発の１時間前にバタバタとカウンターに飛び込むように
チェックインをする私も、今回のロンドンでのテロ未遂事件を考えて
２時間半前に関空に着いた。

ＪＡＬのカウンターはお盆のピークで、ツアーでの観光客が多く
ビジネス客が少ないためか？一般のカウンターは閑散としていて
拍子抜けとなった。

カウンタ－でＥチケットのコピーとパスポートを出して
「シドニーまで７７７便のチェックインをお願いします！」と旅慣れた旅行者を装った。

ＪＡＬの地上係員の方のパソコンを打つ手がすぐに止まった。

マイレージカードを出していなかったか？旅慣れた私としたことが！！

「すみません！これがマイレージカードです！」

「いえ！違うんです！！」

「えっ？」

「中野様、ビザの登録申請はお済みでしょうか？」

「エッ！ビザ？オーストラリアってビザがいるの？？」

「はい！これではチェックインができませんね！」

「いや！ちょっと待ってください。飛行機に乗れないってことですか？」

「はい、そうです！」

「いや！はいじゃなくて私はシドニーで既にアポも数件取っているので今更飛行機に乗れないじゃー困るんです！！」

ビザの申請でオーストラリア大使館がどうのこうのと言われる。

気が既に動転している小心者の私はこの話がなかなか耳に入らない！！
今日は大使館なんて休みだろう！それに今何時と思ってんの？？

ＪＡＬの地上係員の方は親切にも私を「こちらです！」と案内した。

「えっ！関空の中にオーストラリア大使館ってあるの？？」

不安がる私をＪＡＬの方は１台のパソコンの前へと向かわせた。

「ここでインターネットでオーストラリア大使館にアクセスして
ネットで取れるビザを申請してください。」

「へっ－！今はネットでリアルタイムでビザの申請ができるんだ！」

「パソコンなら任せて下さい！すぐに申請してカウンターへ戻ります。」

早めに空港に来て本当に良かった！
一歩間違ったら最終のハルカで帰らないといけない所だった。

パスポート番号や発券日などを慎重に慎重に打ち込んで
ビザの申請を終わらせた。

カウンターに戻った私にＪＡＬの地上係員の方にビザの申請が済んだと
報告した。

１０分カウンターの横で待たされた私は向こうからやってきた係員の方に「ビザの申請が失敗した」との報告を受けた。

「ガ－ン！出発まで後１時間を切った！」

シドニーへ私は果たしてゆけるのであろうか？？