今日は、多くの方が気にしているにもかかわらず、なかなか人には相談しにくいテーマについてお話しします。

それは「口臭」です。

「自分の口が臭っていないか心配」

「家族から口臭を指摘された」

「マスクをすると自分の口臭が気になる」

「人と近くで話すのが不安」

このようなお悩みを持つ方は実は非常に多く、当院にも定期的に相談があります。

口臭は本人が気付いていない場合もあれば、逆に全く問題がないのに過度に気にしてしまう場合もあります。

しかし、実際に口臭がある場合、その多くはお口の中に原因があります。

今日は口臭の原因と対策について歯科医師の立場から分かりやすくお話ししたいと思います。

口臭の原因の約8〜9割はお口の中にある

多くの方は

「胃が悪いから口臭がする」

と思っています。

もちろん胃や全身疾患が原因になることもありますが、実際には口臭の約80〜90％はお口の中に原因があると言われています。

つまり歯科医院で改善できるケースが非常に多いのです。

原因① 歯周病

口臭の最大の原因は歯周病です。

歯周病になると歯と歯ぐきの間に深いポケットができ、その中で大量の細菌が繁殖します。

細菌はタンパク質を分解する際に、

・硫化水素
・メチルメルカプタン
・ジメチルサルファイド

といった強い臭いを発生させます。

これらは

「腐った卵の臭い」

「生ゴミの臭い」

に例えられることがあります。

歯周病は痛みが少ないため気付かないまま進行し、口臭だけが最初のサインになることも少なくありません。

原因② 舌の汚れ（舌苔）

皆さんは舌を鏡で見たことがありますか？

舌の表面が白くなっている方は要注意です。

これは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれる汚れです。

食べかすや細菌、剥がれ落ちた粘膜などが舌の表面に付着してできています。

実は口臭の原因として非常に多いのがこの舌苔です。

どれだけ歯を磨いていても、舌が汚れていると口臭は改善しません。

当院でも口臭が気になる方には舌の状態を必ず確認しています。

原因③ 虫歯や不適合な被せ物

大きな虫歯がある場合、そこに食べ物が詰まり細菌が繁殖します。

また古い銀歯や被せ物の隙間から虫歯が再発しているケースもあります。

患者さんご本人は気付いていなくても、口臭の原因になっていることがあります。

原因④ お口の乾燥（ドライマウス）

唾液には非常に重要な役割があります。

それは細菌を洗い流し、お口の中を清潔に保つことです。

ところが

・加齢
・ストレス
・薬の副作用
・口呼吸
・睡眠不足

などによって唾液が減少すると細菌が増殖しやすくなります。

朝起きた時の口臭が強いのも、睡眠中に唾液が減るためです。

特に高齢者の方ではドライマウスが口臭の大きな原因になっています。

原因⑤ 入れ歯の汚れ

入れ歯を使用されている方で意外と多いのが、入れ歯に付着した細菌やカビによる口臭です。

歯は丁寧に磨いていても、入れ歯のお手入れが不十分だと強い臭いの原因になります。

入れ歯は専用の洗浄剤を使って毎日清掃することが重要です。

胃が悪いと口臭がするのは本当？

患者さんから

「胃が悪いから口臭がするのでしょうか？」

という質問をよく受けます。

実際には胃と口は食道でつながっていますが、通常は胃の内容物が上がってくることはありません。

逆流性食道炎など特殊な場合を除けば、口臭の多くは胃ではなくお口の中が原因です。

まずは歯科医院で検査を受けることをお勧めします。

口臭を予防するために

ではどうすれば口臭を防げるのでしょうか？

私がお勧めするのは次の5つです。

① 歯を丁寧に磨く

当たり前のようですが、最も重要です。

特に歯と歯の間は歯ブラシだけでは汚れの約40％しか取れません。

フロスや歯間ブラシを併用しましょう。

② 舌を清掃する

舌ブラシを使用して優しく舌を清掃します。

力を入れ過ぎると逆に傷付けるため注意が必要です。

③ 水分をしっかり摂る

唾液の分泌を促すためにもこまめな水分補給を心掛けましょう。

④ 定期的な歯科検診

歯周病や虫歯を早期発見することが口臭予防につながります。

⑤ 歯周病治療を受ける

口臭の原因が歯周病である場合、根本的な治療が必要です。

当院では歯周病治療に加え、世界初の歯周病治療器「ブルーラジカル」を導入し、多くの患者さんに治療を行っています。

口臭は体からのサイン

私は長年歯科医師として診療してきましたが、口臭は単なる臭いの問題ではないと思っています。

口臭の裏には

・歯周病
・虫歯
・ドライマウス
・生活習慣の乱れ

など様々な問題が隠れていることがあります。

言い換えれば、口臭はお口や体からの大切なサインなのです。

最後に

口臭は誰にでも起こる可能性があります。

しかし、多くの場合は原因を見つけて適切な治療やケアを行うことで改善できます。

もし

「最近口臭が気になる」

「家族に指摘された」

「マスクの中の臭いが気になる」

という方は、一人で悩まずぜひ歯科医院にご相談ください。

口臭の原因を調べることで、歯周病や虫歯の早期発見につながることも少なくありません。

お口の健康は全身の健康につながります。

これからも岡山なかの歯科・矯正歯科クリニックでは、患者さんが自信を持って笑顔で会話できるよう、お口の健康をサポートしてまいります。

どうぞお気軽にご相談ください。

岡山なかの歯科・矯正歯科クリニック
院長　中野浩輔

岡山なかの歯科・矯正歯科クリニック 院長中野 浩輔

• 昭和62年3月 岡山大学歯学部 卒業
• 昭和62年4月 岡山大学歯学部第一補綴科 研修医
• 昭和63年4月 岡山大学歯学部第一補綴科 文部教官助手
• 平成4年4月 なかの歯科クリニック を開設

JSOI 口腔インプラント認証医 JMM インプラント臨床マイスター 朝日医療大学校講師 臨床研修指導医

当院は、岡山市北区矢坂東町での開院当初から3つのスローガン「待たせない」「痛くしない」「よく説明する」を掲げた歯医者作りをしています。