親知らずの抜歯、なぜ大学病院をご紹介することがあるのか？

こんにちは。
岡山なかの歯科・矯正歯科クリニック院長の中野浩輔です。

ここ数日、親知らずの抜歯を希望されて来院される患者さんが非常に増えています。

「親知らずが痛い」
「歯ぐきが腫れている」
「将来のために抜いておきたい」
「矯正治療前に抜歯を勧められた」

このような理由で来院される方が多くいらっしゃいます。

当院でも毎日のように親知らずの相談を受けていますが、実は親知らずの抜歯には比較的簡単なケースと、非常に難しいケースがあります。

今日はそのあたりの事情について、少し本音も交えながらお話ししたいと思います。

上の親知らずは比較的抜きやすい

親知らずには上顎と下顎があります。

一般的に上顎の親知らずは抜歯が比較的容易です。

もちろん例外もありますが、

・骨が柔らかい
・神経との距離がある
・歯の形態が単純

という理由から、ほとんどのケースは当院で安全に抜歯を行っています。

実際、上の親知らずであれば数分で抜歯が終わるケースも少なくありません。

患者さんも

「思ったより早かった」
「全然痛くなかった」

と驚かれることも多いです。

下顎の親知らずは別物

しかし下顎の親知らずになると話は全く変わります。

下顎の骨の中には「下歯槽神経（かしそうしんけい）」という大切な神経が走っています。

この神経は下唇や顎の感覚を司る神経です。

問題は親知らずの根っこが、この神経のすぐ近くに存在することがあることです。

CTで確認すると、

「神経と歯の根が接触している」

あるいは

「神経の中に歯の根が入り込んでいるように見える」

そんな症例も珍しくありません。

このようなケースで抜歯を行うと、どれだけ慎重に行っても神経に影響が出る可能性があります。

神経麻痺は歯科医師の技術だけでは防げない

患者さんの中には

「上手な先生なら神経麻痺は起こらない」

と思われている方もいます。

しかし実際にはそう単純ではありません。

もちろん技術は非常に重要です。

しかし、

・歯の位置
・神経との距離
・骨の状態
・年齢

など解剖学的な条件によっては、どんなに経験豊富な口腔外科医が行っても神経麻痺のリスクをゼロにすることはできません。

日本口腔外科学会でも神経麻痺は一定の頻度で発生することが知られています。

ほとんどの場合は時間とともに改善しますが、回復に数か月から1年以上かかることもあります。

ごくまれに症状が残ることもあります。

なぜ大学病院へ紹介するのか？

当院でもCT撮影を行い、安全に抜歯できると判断したケースは対応しています。

しかし、

・神経と近接している
・完全埋伏歯
・横向きに埋まっている
・骨の中に深く埋まっている

このようなケースは大学病院や病院歯科の口腔外科へご紹介することがあります。

患者さんの中には

「なぜここで抜いてくれないのですか？」

と聞かれることがあります。

その理由はシンプルです。

患者さんの安全を第一に考えているからです。

そしてもう一つ大切な理由があります。

それは勤務医を守るためです。

勤務医を守ることも院長の大切な仕事

私は院長として多くの勤務医の先生方と一緒に診療を行っています。

皆、一生懸命勉強し、患者さんのために全力を尽くしています。

しかし、どれだけ適切な治療を行っても神経麻痺という偶発症が起きることがあります。

近年は医療訴訟も増えています。

もし神経麻痺が起きて訴訟になった場合、若い勤務医の人生に大きな影響を与える可能性があります。

私は院長として、患者さんを守るだけでなく、頑張っている勤務医の先生方も守らなければなりません。

そのためリスクの高い症例は、設備や人的体制がさらに整った大学病院や病院口腔外科へ紹介するという判断をしています。

これは逃げではありません。

責任ある判断だと思っています。

実際に昨年、私の後輩の歯科医院で勤務する歯科医師の先生が親知らずを抜歯して不幸なことに麻痺が起こり、裁判になりました。

日本の親知らず抜歯は驚くほど安い

ここで少し考えていただきたいことがあります。

実は日本の親知らず抜歯の保険点数は非常に低く設定されています。

親知らずの抜歯は、

・CT診断
・麻酔
・外科手術
・感染対策
・術後管理
・偶発症への対応

まで含めて行う高度な外科処置です。

しかし患者さんの窓口負担は数千円程度です。

多くの患者さんは

「安くて助かる」

と思われるでしょう。

もちろん日本の国民皆保険制度は世界に誇る素晴らしい制度です。

しかしその一方で、歯科医療の技術やリスクに対する評価が十分とは言えない現状もあります。

アメリカでは1本20万円以上

驚かれるかもしれませんが、アメリカでは親知らず1本の抜歯費用が20万円以上になることも珍しくありません。

難症例で全身麻酔や静脈内鎮静法を併用すればさらに高額になります。

日本円で数十万円から100万円近くになるケースもあります。

もちろん医療制度が違うので単純比較はできません。

しかし海外では親知らずの抜歯が「高度な外科手術」として評価されていることは事実です。

患者さんにお願いしたいこと

親知らずの抜歯は決して簡単な処置ではありません。

特に下顎の親知らずは、小さな口の中で行う精密な外科手術です。

当院で抜歯する場合も、大学病院へご紹介する場合も、その判断は患者さんの安全を最優先に考えた結果です。

「なぜ紹介されたのだろう？」

ではなく、

「安全のために専門機関を勧めてくれた」

とご理解いただければ幸いです。

岡山なかの歯科・矯正歯科クリニックでは、CTによる精密診断を行い、親知らずを抜くべきか、残すべきか、どこで抜歯するのが最も安全かを慎重に判断しています。

親知らずでお悩みの方は、お気軽にご相談ください。

患者さんにとって最も安全で最適な治療方法をご提案させていただきます。

岡山なかの歯科・矯正歯科クリニック
院長　中野浩輔